Bettina, de onvoorziene aanwinst die mijn downsizing-plan op z’n kop zette

Ken je dat? Je neemt dapper het besluit om eindelijk eens wat plek in de garage vrij te maken, verkoopt twee Duitse en twee Italiaanse wagens, en ziet het al helemaal voor je: ruimte voor een wonderschone Fiat Vignale 1300 S én een Alfa Romeo. Minimalisme, maar dan in octaanvorm.

Tot Lancia weer aan de deur klopte.

Liefde op het tweede (C-)gezicht

Maandenlang reed ik proef, las ik forums, dook ik in vergeelde boeken, en plotseling stond ze daar in mijn vizier: de Lancia Fulvia Berlina 2C. Geen modieuze coupé, geen rally-held, maar een bescheiden vierdeurs saloon die je anno 2025 zelden nog op straat spot. Toch kun je ‘m, heel democratisch, nog voor vriendelijk geld vinden.

Ik reed de 2C, sprong daarna in een 1300 en zelfs in een GTE, maar het was steeds die eerste-serie 2C met zijn eigenwijze kontje en bescheiden achterlichten die aan me bleef trekken. Niet voor niets noemen connaisseurs ’m “de laatste échte Lancia vóór de Fiat-overname”.

Wat maakt Bettina zo bijzonder?

Rechthoekige charme. Het boxy design, destijds hip bij Fiat en Alfa, oogt vandaag bijna kinderlijk getekend. Precies dáárdoor is het onweerstaanbaar.

V-vier in plaats van lineair cliché. De smalle V4 vind je bijna nergens anders. Compact, karaktervol en met twee Solex-carburateurs die de motor laten spinnen als een espresso-apparaat op standje turbosteam.

Stuurpook & klikgeluk. Schakelen aan het stuur voelt als vintage vliegtuigbesturing, en elke deur valt met zo’n satisfyingly “klonk” dicht dat je spontaan kwaliteitskoorts krijgt.

Italiaanse dadendrang. In vierde versnelling wil Bettina vrolijk door naar 145 km/u. Ze hóéft het niet, maar ze kán het, en dat weten we allebei.

Niet gepland, wél enorm welkom

Geen strategische aankoop, eerder een emotionele kidnappende actie. Maar net als bij de mooiste baby’s: onverwacht, onvoorbereid, en met open armen ontvangen. Bettina blijft in haar ’66-patina; technisch tip-top, maar met elke kras en verkleurde lakvlek fier zichtbaar. 

Voorlopig gaat het downsizen dus iets minder snel dan gedacht. Maar hé, een beetje chaos hoort bij la dolce vita, toch?

Ciao, minimalisme. Benvenuta, Bettina.

Getting behind the wheel for The Distinguished Gentleman's Drive

On Sunday, September 28th 2025, I'll be taking part in The Distinguished Gentleman's Drive. Together with thousands of classic car enthusiasts around the world, I will be raising funds and awareness for prostate cancer and men's mental health for the charity, Movember.

Before the dapper day, I'll be looking to raise as much as possible for the cause, to help men around the world live happier and healthier lives. With men's chances of developing prostate cancer later in life increasing, and one man dying every minute by suicide, we must do all we can to prevent more men from suffering. This is something that affects us all and together, we can make a change. Please give what you can.

This year, I’m rolling out in style with Bettina, the one and only Baby Blue Berlina, a 1966 Lancia Fulvia Berlina 2C with more boxy charm than a Milanese tailor’s cufflinks. And here's the kicker: every sponsor gets a shot at the Bettina Sweepstake. Win, and you’ll be my copilot for the entire dapper escapade.